Горбатые киты — одни из самых узнаваемых и удивительных животных океана: они поют сложные песни, проходят тысячи километров во время миграций, охотятся сообща и запоминают друг друга спустя годы. В этой статье рассказываем, где живут горбатые киты, какого размера они бывают, чем питаются, почему получили такое название, как устроены их песни, как они используют «воздушную ловушку» на охоте и где в России можно увидеть горбатых китов в естественной среде.
Кто такие горбатые киты и почему они считаются одними из самых удивительных животных океана
Принято считать, что человек — венец эволюции и царь природы. Может быть, это и так, спорить не стану.
Но сегодня хочется поговорить о другом и рассказать о существах, живущих рядом с нами, о которых обычному городскому жителю, если он специально не искал об этом информацию, известно совсем немного.
Горбатый кит — исполин нашего мира
Киты — одни из самых древних существ на нашей планете. Учёные полагают, что предки современных китов миллионы лет назад жили на суше, но однажды, по неизвестным нам причинам, выбрали океан и теперь обитают там. Когда-то они были сухопутными животными и походили видом и размерами на современных бегемотов.
В Мировом океане обитает более 80 видов китообразных — от гигантских синих китов до дельфинов. И большинство из них по-своему уникальны и интересны, а некоторые, например «52-герцовый кит», карликовый кашалот или клюворыл, даже таинственны: встретить их чрезвычайно трудно, и потому о них почти ничего не известно.
Сегодня киты поражают не только размерами, но и интеллектом, культурой и даже тем, что своим существованием влияют на жизнь целых экосистем. В России также можно встретить китов. Чаще всего — в Териберке, на Чукотке, Камчатке и Сахалине.
Прыжок горбатого кита
Дальше — о горбатых китах, которые каждое лето подходят к российским берегам.
Где можно увидеть горбатых китов в России
Горбатые киты подходят к берегам Камчатки, встречаются у Курильских островов и у Сахалина. Летом они приходят в холодные северные воды, богатые кормом, а зимой уходят на юг.
Горбатые киты
Почему горбатые киты получили своё название и чем они отличаются от других китов
Горбатые киты (Megaptera novaeangliae) — одни из самых узнаваемых среди обитателей океана. Своё название они получили вовсе не потому, что горбаты. Настоящего горба у них нет. Просто, когда они ныряют, то сильно изгибают спину, и именно за эту особенность получили своё название.
Горбатый кит во время миграции
Взрослый горбатый кит может достигать 16 метров в длину и весить до 40 тонн. Его хвост шириной около 5 метров — словно парус, а грудные плавники длиной около 5 метров составляют треть длины тела. За это их называют ещё и «крылатыми» китами. Если наблюдать их под водой, перед вами откроется поистине грандиозное зрелище.
У горбатых китов на голове, нижней челюсти и передних краях грудных плавников расположены характерные бугорки — их называют туберкулами. Это утолщения кожи размером с яблоко. Внутри каждого есть волосяной фолликул, а снаружи торчит жёсткий, едва заметный волосок — вибрисса.
Учёные считают, что эти волоски (вибриссы) — органы осязания. Это сродни кошачьим усам. Они позволяют китам чувствовать изменения в воде: движение рыбы, направление течений и даже вибрации от соседних китов.
Интересно что у других видов китообразных вибриссы есть только у новорождённых и через некоторое время они исчезают. А вот у горбатых они сохраняются всю жизнь.
Горбатый кит в северных водах
Новорождённый китёнок весит примерно 700 кг, а размер его от 4 до 5 метров. Первый год жизни китёнок находится рядом с матерью и питается её молоком жирностью 50%. За одни сутки он прибавляет в весе до 30–40 килограммов.
Горбатые киты живут до 80–90 лет, и учёные отслеживают целые династии, узнавая потомков тех, кого встречали десятилетия назад.
Несмотря на колоссальную массу и размеры, взрослые горбатые киты способны выпрыгивать из воды почти как дельфины. Иногда они повторяют прыжки один за другим. Учёные, изучающие жизнь и поведение китообразных, говорят, что это не просто игра, а форма общения, демонстрация силы и, возможно, даже выражение радости.
Горбатый кит в момент прыжка
Как поют горбатые киты
Горбатые киты наделены ещё одной уникальной способностью. Они настоящие певцы океана. Да, да, они действительно поют. Их песни — это смесь стонов, завываний, щелчков, гудков и звуков, напоминающих скрипы, которые переливаются и переходят один в другой. Иногда звук напоминает скрипку, иногда — орган, а иногда — далёкий гул трубы.
Почему песни горбатых китов остаются загадкой для людей
Их песни могут длиться по полчаса и повторяться многократно. В них есть куплеты, припевы и даже вариации мелодий. Учёные не имеют точного ответа на вопрос, для чего поют киты. Есть только предположения. Среди них — брачный ритуал, когда самцы поют, чтобы привлечь самок, способ общения внутри популяции или даже форма культурного самовыражения.
Каждая популяция горбатых китов имеет свою «песню», и со временем она меняется. Более того, новые мотивы могут «передаваться» от одной группы китов к другой, как музыкальная мода, распространяясь по океану.
Семейство горбатых китов
Музыкальный альбом, который помог людям услышать голоса океана
Многие ли знают, что в 1970 году вышел музыкальный альбом Songs of the Humpback Whale, где впервые были собраны записи китовых песен?
Альбом стал сенсацией: миллионы людей по всему миру впервые услышали голоса океана. Его выпустил биолог и музыкант Роджер Пэйн (Roger Payne). На пластинке были собраны настоящие записи пения горбатых китов, сделанные с помощью гидрофонов.
Этот альбом стал мировым явлением: он разошёлся тиражом более 10 миллионов экземпляров, был включён в «Золотую пластинку Вояджера» (отправленную в космос) и сыграл огромную роль в движении за охрану китов и запрет промышленного китобойного промысла.
Как мигрируют горбатые киты и какие расстояния проходят за жизнь
Почему горбатые киты мигрируют с юга на север и обратно каждый год
Каждый год, в соответствии с ритмом своей жизни, они преодолевают огромные расстояния с севера на юг и обратно. Зачем и почему они это делают?
В тёплых морях у побережий Гавайев, Карибских островов, Центральной Америки, Индонезии, Тонга и Мадагаскара они размножаются и ждут, когда молодые китята достаточно окрепнут, чтобы выдержать длинную дорогу к северным морям.
В южных широтах киты пребывают три-четыре месяца, с февраля по май. После этого отправляются в путешествие на север. Продолжительность их плавания в северные широты составляет полтора-два месяца.
Горбатые киты на кормовых маршрутах
Скорость перемещения стаи китов в среднем составляет 6–8 км/ч. Плывут они почти непрерывно и останавливаются на очень короткие промежутки времени, всего несколько раз в сутки, для отдыха. Их сон очень короткий и длится 10–20 минут. Спят они, зависая вертикально или горизонтально у поверхности океана.
Таким образом, только в одну сторону, горбатые киты проходят до 10 000 километров пути.
Во второй половине июня — начале июля киты появляются в холодных водах у побережий Аляски, Камчатки, Курильских островов, Сахалина и Антарктики. Здесь они кормятся до сентября–ноября и, с наступлением зимы, отправляются в обратное путешествие.
Только за один год своей жизни горбатые киты проходят путь от 15 000 до 20 000 километров. Если сложить расстояния, которые киты проходят ежегодно, и умножить на годы их жизни, в среднем получится около 1 500 000 километров. А это почти 37,5 кругосветных путешествий по экватору Земли или четыре расстояния от Земли до Луны.
Наблюдение за горбатым китом в море
Получается, что за свою жизнь горбатый кит преодолевает путь, который для нас сопоставим с межпланетным путешествием.
Чем питаются горбатые киты
Взрослому горбатому киту ежедневно требуется около тонны пищи. Это примерно 2–2,5% его массы тела. Основной рацион состоит из стайной рыбы — сельди, сардин, анчоусов, сайки — или криля.
За летние месяцы кормёжки в северных морях киты должны накопить до 10–12 тонн жира, чтобы потом пережить долгую миграцию и зиму, почти не питаясь. Добыть такое количество еды даже киту непросто, поэтому горбатые киты выработали для этого сложный способ коллективной охоты.
Как охотятся горбатые киты
За многие тысячелетия эволюции, с единственной целью выживания вида, горбатые киты научились делать то, что отличает их от большинства животных: они сформировали у себя способность к сложной коллективной самоорганизации, требующей памяти, координации действий отдельных особей и больших групп.
Сложная коллективная самоорганизация горбатых китов встречается только среди высокоразвитых существ, находящихся на вершине эволюционной пирамиды.
Что такое «воздушная ловушка», которую горбатые киты используют на охоте
Способности к высокому уровню организации стаи нагляднее всего проявляются в их охоте с использованием хитроумного приёма «воздушная ловушка».
Представьте себе стаю гигантов, которые действуют как единый организм. Сначала киты находят в море большой косяк рыбы или криля. Затем несколько из них уходят на глубину и начинают выпускать из дыхала длинные цепочки пузырей, описывая замкнутый круг, в центре которого хаотично перемещается косяк рыбы. Постепенно под водой вырастает непреодолимая для рыбы стена из воздушных пузырей, которая не позволяет косяку вырваться за её пределы.
В это время другие участники охоты окружают добычу, контролируя перемещение косяка внутри пузырчатого кольца. Киты сжимают кольцо пузырей и когда приходит момент начала атаки, один из китов подаёт особый «пищевой крик» — сигнал, который слышат только свои.
По сигналу вся группа синхронно поднимается снизу вверх, замыкая ловушку и выталкивая рыбу к поверхности. В последний момент рты раскрываются, и десятки тонн воды с рыбой оказываются в китовых глотках.
Роли распределяются чётко: есть «строители пузырей», есть «загонщики», есть тот, кто подаёт сигнал. Причём эти роли могут меняться от охоты к охоте.
Способность и умение к организации охоты не врождённые — они передаются культурно, как ремесло от старших к молодым. В разных регионах существуют даже свои варианты исполнения подобного приёма охоты на добычу.
В водах Юго-Восточной Аляски исследователи наблюдали группу из 15 китов, которые на протяжении лет охотились вместе, оттачивая технику до совершенства: те же особи возвращались из года в год, занимая привычные роли.
В 2011 году у берегов Антарктики было зафиксировано, как несколько китов использовали пузырчатую ловушку для поимки криля — поведение, которое ранее считалось невозможным для столь мелкой добычи.
Учёные полагают, основываясь на фактах, что перед нами существа, чьи способности к организации и сотрудничеству выходят за рамки инстинкта и поднимают их на уровень настоящей разумности.
Память и социальные связи горбатых китов: как они узнают друг друга спустя годы
Горбатые киты отличаются развитой памятью и сложными социальными связями. Исследования Центра изучения китов (Whale Center of New England) показали, что отдельные особи узнают друг друга спустя более десяти лет, возвращаясь в одни и те же районы.
Их поведение нередко выходит за рамки заботы о потомстве. Морской биолог Роберт Питтман, наблюдавший более сотни случаев вмешательства горбатых китов в охоту касаток, отмечает:
Мы видели, как горбатые снова и снова заслоняли жертв — от детёнышей китов до тюленей. Их действия трудно объяснить иначе, чем альтруизмом.
Были случаи защиты человека. Так, например, в 2017 году исследовательницу Нан Хаузер у берегов Островов Кука спас кит, заслоняя её от тигровой акулы:
Кит держал меня под своим плавником и подталкивал к поверхности. Это было осознанное поведение, направленное на мою защиту.
Силу этой эмпатии подчёркивает и профессор биологии Хал Уайтхед, автор книги The Cultural Lives of Whales and Dolphins:
Киты — существа с социальной памятью и эмпатией. Они способны хранить связи годами и проявлять заботу в ситуациях, где прямой выгоды для них нет.
Подход горбатого кита к поверхности
Почему горбатые киты считаются одними из самых умных и удивительных животных океана
Таким образом, киты в целом — это не просто животные, а высокоразвитый вид существ.
Горбатые киты удивляют не только размерами. Их песни, коллективная охота, долговременная память и сложные социальные связи показывают, насколько богатой и мало понятной нам может быть жизнь крупных морских животных. Чем больше мы узнаём о них, тем яснее становится: перед нами не просто гиганты океана, а один из самых сложных видов в морском мире.
